ベースキャンプ、Talkeetna。
マッキンリーに登る人たちにとっての
ベースキャンプ、タルキートナ。
僕らのように単純にテント生活をする人たちには
ただただその大きな違いを感じさせられる場所。
もちろんそれも街中にいるだけではわからないけど、
ビジターセンターでいろいろ見ていると違いがわかる。
エベレストのように標高の高いところからスタートできる環境ではないので、
マッキンリーに登るのは天気がいまいちな時は世界で最も過酷な山らしい。
もちろん、僕らにはそんなことは感じることすらできませんが。
そんなタルキートナ、
意外と町は可愛い感じで、
アイス屋さんとかパブとかお土産屋さんとか、
いろんなお店がメインの通りに並んでる。
この町に来た理由はただひとつ、
デナリ国立公園のスタンプをもらうこと。
レンジャーステーションでスタンプを押して、
やるべきことは完了。
ちょっとしたマッキンリーへのクライミングのビデオを見せてもらって、
帰ろうとしたときにレンジャーのおじちゃんが一言。
「昨日の夜中の1時半から2時に、7時方向にオーロラが見えたぞ」
本当に!?
タルキートナで見れるの??
そしたらデナリでももしかしたら・・・
と甘い期待を胸にデナリへ向かうことに。